Tāltālu Atlantijas okeānā, pusotru tūkstoti kilometrus no Portugāles krastiem, atrodas tai piederošās Azoru salas, kas ir Atlantijas okeāna apslēptā pērle. Līdz šim daudziem tā bijusi neatklāta, noslēpumaina un intriģējoša – vieta, kur vulkānu uguns radījis zemi, bet okeāns un lietus to pārvērtuši par vienu no zaļākajām ainavām Eiropā. Pagaidām vēl tūristu pūļu nenogurdināta zeme, bet tās noslēpumainība pievelk kā magnēts un ar katru gadu aizvien vairāk ceļotāji izvēlas šo salu arhipelāgu iepazīt. Cilvēkos ir vēlme atklāt šo dievišķo, pastkartes cienīgo skaistumu okeāna vidū – vietu kur laiks plūst lēnāk, daba joprojām ir varenāka par cilvēku un diktē dzīves plūdumu.
1.DIENA – 24.MARTS – TREŠDIENA
Plkst. 7.05 tikšanās Rīgas lidostā ar “Travel Biiz” grupas vadītāju.
Plkst. 9.05–12.30 lidojums Rīga – Ponto Delgada. (Lidojumu izpilda avio kompānija "Smartwings". Cenā iekļauta: 8 kg rokas un 23 kg nododamā bagāža).
Ierašanās Ponta Delgada lidostā un transfērs uz viesnīcu pilsētas centrā.
Pirmais iespaids, kad lidmašīna samazina augstumu, lai nosēstos Ponta Delgada lidostā, ir bezgalīgs zaļums visapkārt, varētu pat gandrīz citēt kādu slavenu grāmatas nosaukumu – "zaļš piecdesmit nokrāsās". Kalnu nogāzes, pļavas, hortenziju dzīvžogi, meži, vulkānu krāteri – tas viss veido ainavu, kas vairāk atgādina pasaku pasauli, nevis ceļojuma galamērķi Eiropā. Dažviet redzam, ka zeme joprojām elpo, jo no karstajiem avotiem ceļas tvaiki, kas savijas mistiskā dejā kopā ar mākoņiem.
Šīs deviņas māsiņas – arhipelāga salas, kas tiek dažkārt dēvētas arī par “Atlantijas okeāna krustcelēm” – katra tik skaista un burvīga, ka gribas iepazīt visas, bet šajā reizē esam ieradušies uz ilgi gaidīto un sapņoto tikšanos ar zaļo princesi São Miguel – lielāko un apdzīvotāko no visām Azoru salām, kuru bieži sauc arī par "Zaļo salu" ("Ilha Verde"). Sala ir neliela, aptuveni 65 km gara un 15 km plata, taču tās ainavu daudzveidība rada sajūtu, ka neesam uz salas, bet gan ceļojam pa bezgalīgiem plašumiem. No pasaules apceļotājiem, kas atgriežas no Azorām, ir dzirdēts salīdzinājums, ka šī vieta ir kā sajūtu un ainavu kokteilis starp Islandi, Jaunzēlandi un Havajām, tikai daudz mierīgāka un saprotamāka Eiropai.
Mūsu viesnīca atrodas Azoru lielākajā pilsētā Ponto Delgada, kuru mēs iepazīsim jau šajā pēcpusdienā, dodoties pastaigu ekskursijā pa pilsētu ar gidu, apskatot slavenos pilsētas vārtus un baznīcu, kas celta no vulkāniskajiem akmeņiem. Ponta Delgada neatradīsim debesskrāpjus un satiksmes sastrēgumus, bet ik uz soļa izbaudīsim sajūtu, ka dzīves ritums šeit ir bez steigas, mierīgs un līdzsvarots.
Vakariņosim kādā no pilsētas restorāniem, krodziņiem vai tavernām, bet ko tad jānogaršo, ja jau esam ieradušies šajā noslēpumainajā salu valstībā? Vietējā virtuve ir ļoti cieši saistīta ar dabu un tad te nu būs daži ieteikumi.
Azoru slavu slavenākais ēdiens ir "Cozido das Furnas" (Furnas sautējums), bet šī šedevra baudīšanu atliksim uz dienu, kad brauksim iepazīt Furnas reģionu. Ēdiens ir vienkāršs (dažāda veida gaļa kopā ar dārzeņiem), bet pagatavošana – unikāla, jo katls vairākas stundas tiek turēts pazemē, kur gatavošanas procesu nodrošina vulkāniskais karstums. Tā lūk, tik vienkārši, bet ne visiem pieejams pagatavošanas veids!
Noteikti šī ir īstā vieta, kur baudīt liellopa steiku, jo Azorās ir ļoti plaši attīstīta un izplatīta lopkopība. Turklāt Portugāles liellopu gaļa skaitās viena no labākajām pasaulē, tāpēc ņem steiku "Bife de Alcatra" vai "Bife à Regional", jo pat nelielos un vienkāršos restorānos gaļa ir izcili garda.
Azoru klasika – tuncis, kalmāri, astoņkāji, jūras gliemenes (limpetes) un citas okeāna veltes ir vietējā klasika! Vienmēr svaigi, pagatavoti dažādos veidos ar dažādām piedevām - tās būs lieliskas pusdienas vai vakariņas, kas neliks vilties!
Portugāle savā virtuves mākslā dažkārt piedāvā ļoti interesantas kombinācijas, jo tie kas ir bijuši Madeiras salā, noteikti atceras bezgala garšīgo (un šausmīgi neglīto) melno zivi, ko pasniedz kopā ar grilētu banānu un marakujas mērci. Tad nu Azoru salās arī ir savs “dullais duets” "Morcela com Ananás". Ēdiens, kur sāļā, melnā cūkgaļas asinsdesa tiek pasniegta kopā ar saldu, grilētu vai karamelizētu ananasu. Interesants garšu salikums, kas it īpaši ir iecienīts un ļoti raksturīgs São Miguel salā.
Azoru ananasi ir īpaši iecienīti, jo kaut gan tie nav tik lieli kā esam pieraduši redzēt lielveikalos no tropu zemēm ievestos augļus, to garša ir izteiktāka, tie ir saldāki un aromātiskāki. Tos izmanto gan desertu gatavošanā, gan ievārījumos un liķieros un ananasu Azorās var pat uzskatīt par viņu lepnumu!
Nevar nepieminēt faktu, ka Azoras ir viena no lielākajām siera ražošanas vietām Portugālē, tādēļ siers šeit ir ļoti iecienīts. Viens no vispazīstamākajiem sieriem ir "Queijo São Jorge" – nogatavināts siers, mazliet ass un pēc garšas nedaudz atgādina Čedaras un Parmesāna sieru krustojumu. Lieliska uzkoda pie vīna!
Runājot par dzērieniem – noteikti jānogaršo Azoru vīni un jo īpaši vīns no Pico salas, kas ir viena no deviņām Azoru salām, bet tās piekrastē atrodas unikāls vīna dārzu reģions. Šie Pico vulkāniskie vīna dārzi ir pat iekļauti UNESCO sarakstā. Pateicoties īpašajiem vīnogulāju augšanas apstākļiem, vīns ir bagāts ar minerāliem, ļoti svaigs un atšķirīgs no parastajiem Eiropas vīniem.
2.DIENA – 25.MARTS – CETURTDIENA
Brokastis.
No rīta pēc brokastīm viesnīcā, sēžamies autobusā, lai dotos nedaudz tālāk no Ponta Delgadas un apskatītu dienvidu krastā esošo salas pirmo, bijušo galvaspilsētu. Pilsētiņa ir sena un skaista, bet vēl interesantāka ir tai blakus esošā saliņu ar vulkānisku krāteri tās viducītī. Neredzēts skaistums!
Visi esam staigājuši pa saules sakarsētām smiltīm, bet ne katrs ir spēris soli tur, kur zeme zem kājām tiek sildīta no zemes dzīlēm. Cilvēki, dzīvojot šeit gadu simtiem, ir iemācījušies izmantot šo dabas dāvanu savām ikdienas vajadzībām, tāpēc arī mēs paši savām acīm varēsim vērot kā vietējie iedzīvotāji gatavo slaveno Furnas sautējumu "Cozido das Furnas" vulkāna karstajos tvaikos.
Emocijām un piedzīvojumiem bagāta, šī diena turpināsies vienā no slavenākajiem dārziem Portugālē, kas ir arī viena no skaistākajām vietām visā São Miguel salā, Furnas ielejā. Šis botāniskais dārzs laika gaitā kopš 18.gadsimta ir kļuvis par vienu no bagātīgākajiem botāniskajiem dārziem Atlantijas reģionā. Tas nav tikai krāšņs parks, kur baudīt bezgalīgo ziedu un augu kolekciju, simtgadīgus kokus no visas pasaules, palmu alejas, bambusu birzis un krāšņas kamēliju kolekcijas, bet plaši pazīstams un iecienīts arī ar savu milzīgo termālo baseinu, kur dziedinošais ūdens savus apmeklētājus aicina iegremdēties siltā, ap 35–40°C, ūdens peldē.
Nonākot salas ziemeļu krastā, mūs sagaida īsts pārsteigums, jo esam nonākuši līdz Eiropas vienīgajai tējas plantācijai, kur tiek audzēta gan zaļā, gan melnā tēja. Izklausās neticami, jo parasti tējas lauki asociējas ar Šrilanku, bet kā izrādās arī Azoru salās ir piemērots klimats tējas audzēšanai, ievākšanai un tējas tradīcijām.
Atgriešanās viesnīcā. Brīvais laiks. Atpūta.
3.DIENA – 26.MARTS – PIEKTDIENA
Brokastis.
Šo dienu iesāksim ar vēsturisko Ribeira Grande, kur iepazīsim šo šarmanto pilsētiņu un tās tradicionālo Azoru salu arhitektūru, kas ir vienkārša, bet ļoti harmoniski saplūst ar apkārtējo vidi. Vēl viens uzskatāms pierādījums tam, ka viss vērtīgais ir tepat uz vietas, ir fakts, ka viens no populārākajiem būvniecības materiāliem ir vulkāniskais akmens. Šaurajās pilsētas ieliņās, nonākot līdz vietējai liķieru fabrikai, dosimies iepazīt Azoru garšu un nogaršosim kādus no vietējiem dzērieniem, lai izbaudītu marakujas, ananāsu, banānu, ķiršu un pat pistāciju liķierus. Pat ja neesat liķieru cienītājs, ir vērts šeit iegriezties, ieelpot īpatnēji saldo smaržu, kas kā cukurvate apņem visus, kas šeit atrodas un nogaršot mazu malciņu grēcīgi gardā dzēriena. Kas zin, varbūt kādas no interesantajām garšu kombinācijām uzrunās arī jūs?
Paēdīsim pusdienas pilsētā un dosimies tālāk uz vienu no unikālākajiem dabas rezervātiem salā, kur tie, kas vēlēsies, varēs izbaudīt dabas Spa džungļos - izpeldēties karsto avotu termālajos baseinos un sajust uz savas ādas siltā ūdenskrituma spēcīgās ūdens šaltis. Laiks, ko pavadīsim šeit, šajā nelielajā dabas rezervātā vulkāna nogāzē, ko no visām pusēm ieskauj ūdens šalkas, biezs mežs, milzīgas papardes, sūnas un eksotiski augi, būs īsta dāvana sev – relaksējošs, mierīgs un ļoti baudāms piedzīvojums!
Atrodoties Azoru salās, noteikti ir jādodas pārgājienā pa zaļajām ielejām un tieši to mēs arī darīsim šajā dienā - dosimies ne pārāk garā un ne pārāk grūtā 3 stundu (~ 9 km) pārgājienā pa zaļajām ielejām, garām skaistiem ūdenskritumiem, vēsturiskām dzirnavām un cauri svaiga gaisa piepildītiem mežiem.
Pēc iespaidiem bagātās dienas mūsu ceļš vedīs līdz skatu punktam, no kurienes paveras elpu aizraujošs skats uz visskaistāko São Miguel vulkānisko ezeru, bet atgriešanās mūsu viesnīcā vedīs pa ceļu cauri ainaviskiem kalniem, bet aiz autobusa loga slīdēs garām dabas ainavas kā no skaistas filmas.
Atgriešanās viesnīcā. Brīvais laiks. Atpūta.
4.DIENA – 27.MARTS – SESTDIENA
Brokastis paēdam viesnīcā un tad dodamies uz salas ziemeļu krastu, kur pirmā pietura būs parks, kas atrodas dziļā ielejā. Šī vieta vairāk atgādina ainas no filmas par tropu salu, nevis Eiropu, jo ūdens plūst lejup no kalniem pa vairākām kaskādēm un rodas sajūta, ka mēs paši esam iekāpuši kādā pasaku valstībā. Viena no spilgtākajām dekorācijām ir senās akmens ūdensdzirnavas. Šeit prātā nāk Alise Brīnumzemē, jo visapkārt ir milzīgas papardes, krāšņas hortenzijas, biezām sūnām klāti akmeņi un tekošā ūdens skaņa ir tik nomierinoša un relaksējoša, ka laiks šeit zaudē savu nozīmību – tas pazūd nekurienē!
Pusdienas kādā no tipiskajiem restorāniņiem ciematiņā, kur daudzi krodziņi piedāvā vietējos, autentiskos ēdienus. Dienas tālākās gaitas vedīs uz divām fantastiski skaistām vietām, kuras atrodas salas austrumu galā, bet pa ceļam vēl piestāsim pie ikoniskās Amel bākas, kas jūras braucējiem jau daudzus gadus rāda pareizo virzienu uz mājām.
Šodienas ceļojums turpināsies uz ciematiņu, kas bija šīs salas pirmā apdzīvotā vieta – varētu teikt ka šodien apciemosim São Miguel dvēseli. Vēl kāda īpaša vieta ir zvejas osta – tāda maģiska, mierīga un ar īpašu auru. Atgriešanās viesnīcā, braucot gar salas dienvidu krastu, ir kā braukšana cauri skaistai pastkartei – aiz katra ceļa līkuma paveras skaisti skati, kas ilgi paliks atmiņā. Šis brauciens ved garām arī iespaidīgajam Furnas ezeram, kas pārsteidz pat pieredzējušus ceļotājus.
Atgriešanās viesnīcā. Brīvais laiks. Atpūta.
5.DIENA – 28.MARTS – SVĒTDIENA (Priecīgas Lieldienas!)
Brokastis.
Savas mantas esam sapakojuši un somas nododam viesnīcā glabāšanā uz visu dienu, bet paši Lieldienu rītu iesāksim ar kārtīgām brokastīm un tad dosimies atkal ceļā. Šoreiz, atšķirībā no citiem gadiem, neripināsim olas un nerīkosim olu kaujas, bet dosimies uz plantācijām, kur milzīgās siltumnīcās aug skaisti, apaļi, smaržīgi – ananasi! Jā, jā, arī Eiropā var augt šie tropiskie augļi un Azoras ir šī unikālā vieta, kur to varam redzēt savām acīm. Klimata apstākļi un auglīgā, bioloģiski tīrā augsne nodrošina ļoti sulīgu un smaržīgu ražu. Kā tos audzē un ko no tiem gatavo - to mēs uzzināsim šajā ekskursijā!
Kad būsim nogaršojuši dažādus ananasu labumus, dosimies uz salas rietumu pusi, kur no kāda skatu punkta redzēsim salas pašu šaurāko daļu un to salas daļu, kas ģeoloģiski ir visjaunākā. Cik šaura un cik jauna? To mēs uzzināsim turp aizbraucot!
Būdami šeit, Azorās, nevaram ne uz mirkli aizmirst, ka atrodamies uz vulkāniskas salas, tādēļ dosimies lūkoties arī slaveno vulkānu kompleksu un tam blakus esošos dvīņu ezerus "Lagoa Azul" un "Lagoa Verde". Bet ar to vulkānu ceļojums nebeidzas, jo vēl nokāpsim krāterī lai apbrīnotu Santiago ezeru, kas gan ir mazāks, bet apkārtējā fauna ir vairāk kā iespaidīga.
Pirms atgriešanās pilsētā vēl apstāsimies senajā vaļu zvejas pilsētiņā, kas savulaik ir bijusi viena no svarīgākajām vietām vaļu zvejniecībā un pārstrādē, bet mūsdienās ir ļoti iecienīta tūristu atpūtas vieta.
Vēlā pēcpusdienā atgriežamies pilsētā, lai vēl izstaigātu pilsētu un paēstu vakariņās kādā jaukā krodziņā. Mūsu pasakainais ceļojums šajā bezgala skaistajā salā ir beidzies un vakarā autobuss mūs nogādās lidostā, lai ar atmiņām pilnu galvu un fantastiski skaistām bildēm pārpildītu telefona atmiņu mēs sēstos lidmašīnā un dotos uz mājām.
Plkst. 23.20 – 7.40 lidojums Ponto Delgada – Rīga.
6.DIENA – 29.MARTS – PIRMDIENA
Plkst. 7.40 atgriešanās Rīgā.
Agri no rīta Otrajās Lieldienās mēs ielidojam Rīgā! Vēl varam paspēt izšūpoties un olu kaujas ar kaimiņiem sarīkot!
